Lo que importa no es el lugar, sino lo que hay en tu corazón. Es una acción individual, entre tú y Dios. Y, sin embargo, para la fe cristiana es fundamental formar parte de una comunidad de personas que creen lo mismo, a las que se puede considerar tan cercanas como hermanos o hermanas.
¿Es posible lo uno sin lo otro? ¿No es la iglesia sólo un club dominical al que la gente acude por tradición o hipocresía?
La respuesta es no.
Jesús fue el que peor lo pasó con la gente religiosa -
los más respetados y religiosos de su tiempo, los fariseos, fueron los que le crucificaron. Antes de morir, también lo pasó mal con ellos, llamándoles serpientes malignas por la culpabilización que infligían a la gente, y diciendo que, aunque decían y hacían «lo correcto», sus corazones estaban lejos de Dios. Así pues, la religión es algo que a Dios no le gusta: busca personas que quieran una relación con Él.
Una iglesia puede ser un lugar perfecto para rezar: la paz, la luz de las velas, la música… Pero también puede ser lo peor; podemos sentirnos incómodos, avergonzados, incómodos en nuestra propia piel. Lo que Dios valora por encima de todo es que seamos sinceros y honestos con él, y si nuestra experiencia de la iglesia es que sentimos que tenemos que ser otra persona, entonces esto va en contra de lo que Jesús nos pide.
Cuando rezamos, lo que importa no es el lugar, ni si tenemos los ojos cerrados y las manos cruzadas, sino lo que hay en nuestros corazones. Jesús vino para que pudiéramos ser nosotros mismos, la mejor versión de lo que fuimos creados para ser. Cuando murió en la cruz, una enorme cortina de una iglesia se rasgó en dos. ¿Qué significaba este extraño suceso?
La cortina estaba en un templo de Jerusalén (de hecho, era un lugar al que Jesús iba a menudo a adorar). Esta cortina significaba una división, un recordatorio para todos de que sólo ciertas personas eran consideradas suficientemente limpias para acercarse a Dios.
La muerte de Jesús cambió eso para siempre. Por su amor a cada uno de nosotros, entregó su propio cuerpo como sacrificio sagrado, para que todos tuviéramos la oportunidad de ser considerados lo bastante limpios como para acercarnos a Dios directamente, sin que nada nos lo impidiera.
En términos sencillos, significa que podemos cerrar los ojos en cualquier momento y en cualquier lugar y estaremos en presencia de un Dios poderoso y Santo. No se necesitan iglesias, sacerdotes ni palabras especiales. Significa que puedes rezar en tu cama, paseando, en el autobús, solo, con una multitud o contemplando una hermosa puesta de sol.
Iglesia es una mala palabra para mucha gente. Todo el mundo conoce a alguien que ha experimentado la hipocresía o algo peor. También está la cuestión de una historia de derramamiento de sangre, además de la influencia de la iglesia en la esclavitud, el apartheid y otros sistemas y normas que perjudicaron la vida de personas inocentes.
Siempre que exista una organización con gran poder, algunas personas se asegurarán de que se haga el mal a través de ese movimiento, y esto es lo que ha ocurrido a lo largo de los tiempos con la iglesia. Ha sido secuestrada una y otra vez, y esto es algo, según la Biblia, por lo que Dios se enfada muchísimo.
La Iglesia cristiana no empezó como una institución de poder ni como un gran edificio de piedra con todo el mundo de pie, sentado y cantando himnos. Empezó con Jesús y sus seguidores reuniéndose para trabajar juntos, para cuidarse unos a otros, para rezar a Dios, para adorar a Dios, para escuchar las enseñanzas de Jesús sobre distintos temas, para compartir las últimas noticias. Era más parecido a una banda de rock de gira que a un domingo por la mañana en la capilla. Eran un grupo de personas que viajaban con un propósito común -contar y mostrar a todo el mundo el nuevo plan de Dios para el mundo- y necesitaban comer juntos, compartir sus finanzas y, lo más importante, aprender a amarse unos a otros.
Jesús no estaba en contra del culto en un entorno formal -era judío e iba al templo a rezar-, pero iba con el corazón lleno de amor a su padre. Sabía que muchas personas sólo iban a la iglesia porque tenían que hacerlo, o porque querían quedar bien. Jesús enseñó que las relaciones de amor con un Dios Padre y con nuestros amigos y familiares son más importantes que los rituales.
A lo largo de los siglos, esta buena versión de la iglesia ha perdurado. Esta iglesia es donde existen relaciones amorosas, donde la gente adora a Dios con honestidad, y donde la visión y el propósito han hecho posible el cambio en el mundo. La lucha contra la esclavitud, los derechos sociales y civiles han surgido de grupos de creyentes que defendían el cambio.
Si decides seguir a Jesús, Dios desea que en nuestras vidas haya otras personas que crean lo mismo, personas a las que podamos considerar tan cercanas como hermanos o hermanas. Puede que pienses que tales amistades no son posibles o ni siquiera deseables en las iglesias que conoces. Pero la Iglesia está cambiando.
Además del estilo tradicional de iglesias que se reúnen los domingos por la mañana, hay grupos que se reúnen en las casas de la gente, y grupos que se reúnen en cines o escuelas. Algunos cristianos eligen vivir y trabajar juntos, a veces en urbanizaciones pobres, e incluso hay iglesias que se reúnen en cafeterías de Costa o Starbucks. Con un poco de esfuerzo puedes encontrar personas afines que se convertirán en amigos para toda la vida.
Sigue este enlace para encontrar una iglesia cerca de ti: findachurch.co.uk